今なすべきことに全力を尽くす

■今年も早いもので、もう２月を迎えた。　

　１月もいろいろと卓球の行事も多く、毎週のようにあちこちへ出かける機会が多く、あっという

　間に過ぎてしまった感がする。　

　今日はひさしぶりに行事もなく、家でゆっくりしている。　　　

　今月もまた来週からは毎日曜日ごとにペン卓球講習会、小学生オープンリーグ、中島杯と続

　きその間に卓球教室や会社の仕事でスケジュールも予定されている。　

　自分にはじっとしているよりも、活動的な方があっているので忙しいのは苦にならない。　

　それよりも、目の前のやるべきことに集中してひとつひとつこなしていくのは、余計なことを考え

　ることもなく、密度の濃い時間を過ごせているようで充実感があるのである。　

　エネルギーを実感でき、感動の毎日が過ごせることはとても大切な生き方であり、気持ちだけ

　はいつまでも若々しくありたいと思っている。　

　自分の心の中ではいつも情熱を失わず、輝いてイキていきたいと思っているのである。

　「今なすべきことに全力をつくす」「希望を持ち、前を向いて歩く」、このことが輝いてイキる基本　　

　ではないかと思っている。　

■東北高校選抜大会が福島で行われている。　

　今朝のニュースによると予選リーグで男子の仙台北上が２勝２敗でいるほかは、男子・大野、

　女子・盛岡女子、大野ともまだ勝ち星がなく不振のようである。　青森、宮城勢にはしかたな

　いとしても他とは互角での戦いを期待していただけに残念である。　昨年は専大北上の全国

　１６や東北高校での女子複の２位など浮上の光が見えてきていただけに、この結果は、また

　東北最下位の指定席に戻ってしまったようで残念である。　

　選手や指導者にこの屈辱をかみしめて奮起を望みたい。　

　われわれも何とかこの現状を打破すべき、小・中生の強化を真剣に考えて取り組まなければ

　ならないと意を強くしている。　

　負けるのはとても口惜しい。　

　その心を失ったら、競技スポーツからは離れなければならないと思っている。

■（2008年1月28日 読売新聞）より　

　『夢は五輪父子二人三脚

　　　　　　　　三豊の前田さん「ラリーのリズムが好き」』　

　東京で開かれた卓球全日本選手権（１５～２０日）で、大学生や社会人の強豪を倒し、福原

　愛選手（ＡＮＡ）以来、小学生で４回戦進出を　果たした三豊市立吉津小５年前田美優さん

　（１１）。　コーチでもある父、一美さん（４９）と二人三脚で厳しい練習に耐え、一般の部初出

　場で快挙を成し遂げた美優さんは「気持ちだけは負けないようにと戦った。緊張していたの

　で勝てるとは思っていなかったからうれしい」と喜びを語った。　

　美優さんは、兄と姉に卓球を指導する一美さんに連れられ、１歳の時から地元の教室に通

　った。「ラリーが続く時のリズムが好き」と５歳でラケットを握り、３か月後には卓球未経験の母、

　しのぶさん（４５）を圧倒。変化球を打ち返す美優さんに、一美さんから「素質が違う」と見込ま

　れ、本格的な指導を受け始めた。　

　現在は週５日、父と兄の母校で姉が通う尽誠学園（善通寺市）で、インターハイの入賞者らに

　交じって約３時間練習した後、さらに１時間、一美さんから指導を受けている。「何でそうなる

　んや」などと怒声を浴びながらも、「アッ」という小さな気合とともに黙々と球を打ち返す。　

　「卓球は楽しいけど、お父さんが怖くて」。美優さんは言葉少なに話すが、打ち損じると悔しそ

　うな表情をにじませ、負けん気の強い一面をみせる。一美さんは「誰にでも物おじせずに打

　ち込めるハートの強さが美優の売り」と言う。

　試合のビデオを深夜まで見直し、父に言われた欠点を次の練習までには修正してくる努力家

　という。　

　身長１・４３メートル。高さ７６センチもある卓球台には、どうしても届かない場所があり、一美

　さんは「美優には相手が打つ前に球の軌道を読み、素早く動く必要がある」と練習に熱がこ

　もる。　

　「テレビで（芸能人の）桜塚やっくんを見るのが一番の楽しみ」と、はにかみながら話す姿は

　普通の小学生。だが、卓球の話になると真剣な表情になり、「もっと練習して、必ずオリンピ

　ックに出場したい」。　

　夢は１２年のロンドン五輪だ。